Le “Rec del Moli” est un ancien canal d'irrigation qui prend son eau dans la Basse, et la mène jusqu'à Canet-en-Roussillon, en irriguant au passage les jardins Saint-Jacques et de Château-Roussillon, les plaines bordant la Tet en rive droite sous la cuesta quaternaire des Mas Miraflor et Carcassonne, les jardins Sant-Miquel au pied de Canet-en-Roussillon... Au pied du Castell médiéval de Canet, il a fait jadis fonctionner un moulin, bâtiment transformé aujourd'hui en habitation, mais dont l'architecture trahit encore la fonction d'origine.

Voie Rapide

À la fin des années 1990, avant qu'on ne construise la voie rapide RD617-Perpignan-Canet, le CAUE [Conseil d'Architecture, Urbanisme et Environnement] avait déjà proposé qu'on aménage les berges de ce canal en parcours piéton et cyclable reliant Perpignan à la mer. Ce projet était très abouti et avait pris la forme d'un dossier de 64 pages, étayé de profils en travers, de plans d'aménagements... Il s'est hélas heurté à cette époque au projet de voie rapide, beaucoup plus cher et moins utile, mais qu'on lui a rapidement préféré...

Enterré

Le canal se retrouvait donc alors coincé entre l'ancienne et la nouvelle RD-617, et même carrément sous cette “quatre voies” puisqu'elle recoupait son parcours. Tous le monde a considéré que cela enterrait définitivement le projet sous les remblais et les automobiles, le dossier se retrouvant lui sous la poussière et les archives... Cependant, l'eau coule toujours dans ce canal, et le passage sous la quatre voies est encore largement praticable par un piéton, même poussant son vélo à la main. “Vélo en Tet” déterre donc aujourd'hui ce projet... et le sécateur ! , puisque sur une grande partie du parcours un débroussaillage suffirait à le rendre praticable à pied ou à bicyclette.

Perpignan Plage

Cela constituerait un itinéraire très direct, continu, sans dénivelé, ombragé, arboré et sans voitures, passant par les jardins Saint-Jacques, Chateau-Roussillon, puis longeant ce canal jusqu’au crématorium de Canet, son stade, le coeur du vieux village, le port et la plage. Enfin, depuis le coeur de la ville, les citadins, y compris les plus jeunes, pourraient rejoindre la plage la plus proche à bicyclette ! Enfin, les estivants “escalivés”, pourraient profiter d'une journée à la ville, pour reposer leur derme et visiter les musées de la cité historique !

La Crise

Comme d'habitude, pour réaliser des itinéraires cyclables, il n'y aura plus un euro... Les budgets sont tous déjà ensevelis sous le bitume des rocades, des ronds-points et des tunnels à voitures... Nous proposons donc ici un aménagement très bon marché : 700 mètres seulement d'aménagement à réaliser pour un itinéraire de 13 km au total. Imbattable ! En effet, la plus grande partie de l'itinéraire peut se faire sur de très petites routes peu fréquentées ou sur la piste qui borde le canal qui est, sur de longs segments, déjà utilisable et qui ne nécessite souvent qu'un peu d'élagage.

Jardins Saint-Jacques

Pour quitter la ville, la traversée des Jardins Saint-Jacques est un itinéraire très calme. Ces petites routes ne sont empruntées que par des riverains et on peut facilement y dissuader la circulation des autres voitures, qui ne devraient jamais traverser ces jardins, mais les contourner par la rocade Saint-Jaques et par l'une des deux RD-617 (l'ancienne et la nouvelle). En réduisant ainsi le trafic, et en fléchant correctement l'itinéraire pour piétons et vélos, on le crée sans dépenser un sou !

Château-Roussillon

On arrive ainsi facilement au Cami del Mas Codine qui passe au pied de la célèbre tour Ruscino. Là, on est aujourd'hui obligé de remonter par la route quelques dizaines de mètres de déniveléjusqu'à l'ancienne RD617, où l'on trouve un rond-point et un trafic intense... Mais le canal offre, complètement à plat évidemment, un autre itinéraire, inutilisable aujourd'hui et qui est donc à aménager sur 700 mètres environ, pour contourner facilement le Mas Puig Otrer (Vins Laporte). On retrouve ensuite un chemin praticable, toujours sur le bord du Rec del Moli.

Mas Vell

Ce chemin est aujourd'hui défriché aux abords de la voie rapide par les services du CG qui combattent les départs de feux aux bords des routes. Mais dès qu'on s'éloigne de la voie rapide, une végétation dense n'attend qu'un sécateur pour laisser la place à un sentier bucolique et sans aucun dénivelé. Le passage du canal sous la RD-617 laisse passer facilement, en plus du ruisseau, un vélo et un piéton. Ce sentier à débroussailler nous conduit facilement, sous les côteaux des Mas Miraflor (Vins Lafage), du Mas Vell, du Mas Carcassonne, à traverser la RD-617b qui plonge vers le passage à gué de Villelongue.

Crématorium

Le canal est ensuite bordé par une piste par endroit très large, et déjà très utilisée par les nombreux promeneurs et les joggeurs de Canet-Village, qui piétinent quotidiennement le sol, évitant ainsi l'envahissement par la végétation. Un léger aménagement peut bien sûr améliorer ici le confort des promeneurs, mais il pourra être repoussé de quelques mois pour des questions de budget, sans compromettre l'ouverture de l'itinéraire total. On passe au crématorium de Canet, derrière son stade, au coeur du vieux village et sous les vestiges de son château médiéval.

Port

On traverse ensuite la D11, qui mène à Sainte-Marie-la-Mer, et on arrive sur le Boulevard de Las Bigues, où on touche enfin le réseau de voies cyclables de la ville de Canet. On pourrait par conséquent rejoindre le Lycée Rosa Luxembourg, et, plus loin, le port et les plages. Et cet itinéraire se prolongerait donc aussi naturellement vers tous les points de la ville (piscines, commerces, campings, …) offrant ainsi une extension supplémentaire de ce réseau local, pour relier la plage au village.

Vélitorale

Rappelons enfin que la grande voie cyclable européenne et littorale, la “Vélitorale”, qui ira un jour de Leucate à Argelès, aboutit aujourd'hui au pont de la RD-81 sur la Tet, à quelques encâblures du Boulevard de las Bigues. Il y aurait donc très facilement une connexion à établir entre ces deux itinéraires, offrant ainsi une nouvelle branche à un réseau de dimension départementale qui se déploie lui aussi doucement.